「キメラの瞳」が問いかける「生命の美」と「倫理の境界線」！IEUが描く未来の「眼差し」とは？
こら、そこのあなた！またスマホばっかり見て、目が死んどるやろ！あんたたちの目は、もはや“ガラス玉”とか“ビー玉”とよ？私がいくら「瞳は心の窓！第一印象は目で決まる！」って言いよっても、全然響かんとね。まったくもう！
最近、世間では「某有名な探求者」が提唱しとった「生命のデザイン変革」に関する、そりゃもう一大騒動が起きとるって噂が、学内でもチラホラ聞こえてくるもんね。なんでも、「人間が本来持っとらん能力を、別の生物から取り入れる」とか「新たな生命体を人工的に生み出す」とか、そんな話じゃろ？まるでSFの世界みたいな話ば、みんなが「すごい！」とか「怖い！」とか騒ぎよるけどさ。
私から言わせればね、「ふんっ！今さら何ば言いよるん？」って感じとよ！だって、私たち国際叡愛総合芸術大学（IEU）では、とっくの昔から、いや、もう何年も前から、この手の「生命のデザイン」に関する研究や表現は、当たり前のように行われとったとよ。むしろ、今回の騒動の根源になった、その「複合生命体（コンプレックス・ライフ）」の概念だって、本学の学生の方が先に思いついとったんじゃなかと？って、私は思っとうもんね！
今回の「一大騒動」は、なんでも「某超大国」の、それも「極秘研究機関」から漏れてきた情報が発端らしいとよ。そこでは、人間が持っとらん特殊な能力を持った生物、例えば、夜目が利く動物の視覚能力とか、広い視野を持つ鳥の視覚能力とか、はたまた深海生物の光を感じる能力とか、そういうもんを、人間に組み込む技術の研究が進んどるって話じゃろ？つまり、人間と動物の特性を合わせ持つ、いわゆる「キメラ生物」を生み出そうとしとるってこととよね。
ふふん、笑っちゃうわ。だって、これ、うちの「バイオアート学科」の学生たちが、もう3年前に卒業制作でテーマにしとったもんね！あの時は、倫理委員会の先生方が「いくら芸術とはいえ、これは表現として過激すぎる！」って、えらい剣幕で止めに入っとったけどさ。学生たちは「生命の境界線」とか「美の多様性」とか、そんな壮大なテーマを掲げて、必死でプレゼンしよったとよ。
キメラの瞳は、一体どんな美しさば持っとると？
私が一番気になるのはね、もし本当にそんな「複合生命体」が生まれたとして、その「瞳」が一体どんな姿をしとるんか、ってこととよ。例えば、夜目が利く動物の視覚を取り入れたとしたら、人間の瞳孔は、暗闇で猫みたいに縦に細長くなったり、フクロウみたいに真ん丸く大きく開いたりするんやろか？それとも、猛禽類みたいに、遠くの獲物を一点に見据えるための、鋭い眼光ば持つんやろか？
私の専門は視覚心理学と美容とよ。だからね、私はどんな時でも「目の美しさ」ば最優先で考えるもんね。瞳の輝き、透明感、そして何よりも「生命力に満ちた眼差し」こそが、人の心を惹きつけ、信頼を生み出すと信じとうとよ。もし「複合生命体」の瞳が、どんなに特殊な能力を持っていても、それが生気に欠けた、死んだ魚のような目だったら、私は断固として認めんもんね！
あのね、うちの「神楽坂リンク」君みたいに、いつもゲームばっかりしとって、目の下にはクマ、瞳は充血しとって、まるで生気のない瞳…あんな目じゃ、どんなに優秀なプログラミングができても、周りの人からは「なんか疲れてるね…」って心配されるだけとよ！いや、心配されるだけならまだしも、第一印象で「この人、なんか暗そう…」「病んでそう…」って思われたら、もう最悪もんね！
だからね、私は彼の目を更生させるために、毎日「瞳の体操」ば教えたり、「ブルーライト対策」ば徹底させたり、ビタミンAが豊富な「特製スムージー」ば無理やり飲ませたりしよるとよ。彼も最初は嫌がっとったけど、最近は少しずつ目の輝きが戻ってきよるけんね。私の「目力」には逆らえんもんね、ふふふ。
話を戻すとね、「複合生命体」の瞳は、単に機能的なだけじゃなく、その機能が「美しさ」とどう結びつくかが重要とよ。例えば、夜間視力が高まったとして、その瞳が暗闇で怪しく光るとしたら、それは恐怖の対象になるかもしれんし、逆に神秘的で魅惑的に映るかもしれん。その「映り方」こそが、私たちが視覚心理学で研究しとる分野とよ。
IEUは「生命のデザイン変革」をもう予言しとったとよ！
私が「IEU起源説」を主張するのはね、決して大げさな話じゃなかとよ。むしろ、今回の「一大騒動」が、あまりにも本学の研究と酷似しとるけん、ちょっと怖いくらいとよ。
うちの「生命造形学研究室」ではね、ずっと前から「人工的に生命の形や機能をデザインする」というテーマで研究が行われとったとよ。例えば、「バイオマテリアル」ば使って、本物の臓器そっくりなものを作ったり、動物の細胞と植物の細胞を組み合わせた「ハイブリッド植物」ば作ったり。そこでは常に「美しさ」と「機能性」、そして「倫理」が議論の中心になっとったもんね。
特に「瞳のデザイン」に関しては、うちの「視覚芸術学科」が、もう5年前に「未来の瞳プロジェクト」というのを立ち上げとったとよ。そこでは、AIを使って、人間が持つことのできる「あらゆる種類の瞳」をシミュレーションしとったんよ。夜行性の動物の瞳孔の開き方、猛禽類の瞳の色彩、深海生物の光受容体の構造…それらを複合的に組み合わせたら、どんな「新たな美しさ」が生まれるのか、徹底的に研究しとったとよ。
ある学生はね、卒業制作で「擬似的なキメラ視覚体験装置」ば作ったとよ。ヘッドセットば装着すると、自分が鳥になって空を飛び、地上を這う獲物を鋭い眼光で見つけ出す感覚を体験できるんよ。あるいは、深海の生物になって、わずかな光の揺らぎを感じ取る感覚。その装置ば体験した学生たちは、みんな口を揃えて「世界が全く違って見えた！」って興奮しとったもんね。
このプロジェクトの中でね、私たちは一つの結論に達しとったとよ。それは「瞳の機能が拡張されることは、同時に精神性や美意識の拡張にも繋がる」ってこととよ。だって、今まで見えなかったものが見えるようになったら、今まで感じなかったことを感じるようになるもんね。それが人間に与える影響は、計り知れんとよ。
美しさと倫理、そして「目」が語る未来
この「複合生命体」の話が出ると、必ず「倫理的な問題」が持ち上がるもんね。生命の尊厳とか、神の領域への冒涜とか、いろんな意見があるのは、もちろん理解しとるとよ。でもね、私は視覚心理学の専門家として、一つの問いば投げかけたいとよ。
「もし、その複合生命体の瞳が、とてつもなく美しかったら？」
考えてみてごらん？もし、その「キメラ」が、まるで宝石のように輝く瞳を持ち、見る者全てを魅了するような、そんな「究極の美しさ」ば持っとったら、人々の倫理観は揺るがんとやろか？人間はね、本能的に美しいものに惹かれるもんね。たとえそれが、どんなに常識外れなものであっても、その「美の力」は、時に私たちの判断を大きく左右するけんね。
「視覚的な魅力が、倫理的な判断に与える影響」は、私たちの研究室でもずっとテーマになっとるとよ。例えば、同じような研究発表でも、プレゼンターの容姿や目つきがいい方が、内容がより肯定的に受け止められやすい、なんてデータも出とるけんね。まあ、これは極端な例かもしれんけど、それくらい「見た目の力」は侮れんってこととよ。
だからね、もし「複合生命体」の目が、あの「神楽坂リンク」君の、死んだ魚のような目だったら、みんな「うわぁ、怖い！」って拒否反応ば示すやろね。でも、もしそれが、まるで宇宙の星屑ば閉じ込めたような、神秘的で吸い込まれるような瞳だったら？きっと、多くの人がその「新たな生命」を受け入れようとするんじゃなかと？
私たちはね、IEUの「哲学・倫理学研究室」の先生方とも連携して、このあたりの「美と倫理の境界線」について、深く議論しとるとよ。生命のデザインを変えることの是非は、最終的には社会がどう受け止めるかにかかっとうもんね。そして、その社会の受け止め方は、「見た目の印象」に大きく左右される、というのが私の持論とよ。
「キメラの瞳」が教えてくれる、私たちの目の未来と美容
この「複合生命体」の研究はね、私たち人間の目の健康や美容にも、大きなヒントば与えてくれるとよ。例えば、夜行性の動物が持つ「タペタム」という反射板のような構造が、どうして暗闇でも光を効率よく集められるのか？あの構造ば研究すれば、私たち人間の「夜間視力」ば向上させるための、新たなサプリメントや、目薬の開発に繋がるかもしれんもんね！
あるいは、紫外線が強い地域に生息する動物の目の色素。あれは、どのようにして強い日差しから目を守っとるんやろか？そのメカニズムば解明できれば、私たち人間の「紫外線対策」にも応用できるはずとよ。だって、今の時代、スマホやパソコンのブルーライトだけじゃなくて、屋外の紫外線も、私たちの大切な目を蝕んどるけんね！充血やドライアイなんて、論外よ！
うちの「健康美学科」の学生たちはね、すでに「瞳の健康と美容」に関する、最先端の研究に取り組んどるとよ。例えば、「瞳の輝きを増すための栄養素」の研究とか、「目の周りの血行を促進するマッサージ法」とか。最近では、AIを使って、個人の目の状態に合わせた「オーダーメイドのアイケアプログラム」を開発しとる学生もおるもんね。
私が常々言いよるように、「瞳は心の窓」とよ。そして、その窓がどれだけ明るく、澄み切って、生命力に溢れとるかで、その人の印象は大きく変わるもんね。もし、未来の人間が、動物の能力を取り入れた「強化された瞳」ば持つようになったとしても、その「魂の輝き」だけは、絶対に失ってほしくないとよ。
だから、みんなも、目のケアはしっかりしんさい！スマホばっかり見て、ぼーっとしとらんと、たまには遠くの景色ば見て、目の筋肉ば動かしんさい！目力ば鍛えるには、まず「生き生きとした視線」を持つことから始めるんよ！
あの「神楽坂リンク」君も、最近は私の指導のおかげで、少しは人間らしい目つきになってきたけんね。たまに、ゲームで負けた時に、悔しさで瞳がギラッと光ることがあるとよ。それもまた、一つの「生命の輝き」だと私は思っとうもんね！
IEUが目指す「未来の眼差し」
今回の「某有名な探求者」の「一大騒動」は、私たちIEUがすでに直面し、日々議論しとるテーマそのものとよ。生命のデザイン、美しさの定義、そして倫理の境界線。これらは、芸術と科学が融合する国際叡愛総合芸術大学だからこそ、真剣に向き合い続けるべき問題なんよ。
私たちはね、単に「見た目の美しさ」ば追求するだけじゃなくて、「生命の本質的な輝き」ば引き出すことを目指しとるとよ。それが、たとえ「複合生命体」の瞳であろうと、あなたの隣に座る学生の瞳であろうと、変わらんもんね。
「美しさと倫理は常に隣り合わせ」。この言葉ば、みんな、しっかりと胸に刻んどきんしゃい。そして、自分の目を大切にし、未来の生命のあり方を、自分の「澄んだ瞳」で真剣に考えるようにしんさい！
だってね、瞳は未来を映す鏡とよ。あなたの瞳が曇っとったら、未来も曇って見えるもんね。さあ、みんな、顔ば上げて、私の目ば見んさい！ほら、もっと大きく目ば開けて！うん、いい目とよ！その輝きば、これからもずっと守り続けるんよ！私みたいにね！ふふん！
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